まずは、設計データ（CAD）が作成されます。
そのデータを3DCGソフトに読み込みます。これにより、モデリングが不要になります。
設計データを作るCADソフトにはたくさんの種類があり、ファイルフォーマットもたくさんあります。オートデスクの3DCGソフトである、3ds Max、Mayaには、多くのファイルフォーマットに対応した変換機能が搭載されているため、簡単に読み込むことが出来ます。
また、自動車業界では、デザイン設計の際に、オートデスクのCADソフト Alias がほとんどのメーカーで利用されています。そのため、オートデスクの3DCGソフトとは非常に親和性が高くなっています。

次に、設計データには色や質感が無いので、実際に使われる素材を元にマテリアル（質感）を作ります。例えば、車なら塗装やシートの布など、実際に使われる素材より小さなサンプルがあり、それを参考に作成します。
最近のCGでは、より自然界に近い素材感を表現することが行われるようになりました。そのような最新のマテリアルを作成する環境が 3ds Max、Maya には搭載されています。自然界の素材名で作られたプリセットが豊富に用意されているので、簡単に制作することができます。
また、リアルタイムレンダリングソフトウェア（リアルタイムでデータを画像にする）の VRED は、自動車用の素材を豊富に用意しているため、非常に簡単にマテリアルを設定できます。

そして、ライティング（照明）をしたり、アニメーション（動作）をつけたりして、製品を魅力的に見せていきます。

最後に、レンダリング（データを画像にする）した画像に対して、色調整／合成／編集等をおこなって仕上げます。
リアルタイムレンダリングソフトウェアを使用する場合は、ライティングをしたら、製品を色々な角度や拡大して確認するシミュレーションを行います。