株式会社ソニー・コンピュータエンタテインメント　
SIREN: New Translation　
全社統一ツール Maya と MotionBuilder でスケールアップした新次元の恐怖を創る

リアルな人間性を備えたプレイヤーキャラたち、醜悪に変形した「屍人」の異様な動き、日本独特の湿り気や繊細な光と陰影を表現した風景――「SIREN」シリーズの特徴であり、恐怖演出のカギとなる質の高いビジュアルをさらにグレードアップする。それが「SIREN: NT」の課題だった。厳しいスケジュールのもと、少数で稼働したチームはすぐに増員され、60 名を超える大型プロジェクトとなっていった。
「作業量が膨大なので、ヒューマンエラーの低減と、大量の素材を収めたデータベースの効率的管理がカギ。そして、手作業の繰り返しは Maya に対応させ、アーティストがアート活動に専念できるフローにしたかった。そのカギになったのが MEL です」（山口氏）。MEL は反復作業の自動化や追加機能、UI のカスタマイズ、エフェクト追加など、Maya を手軽にカスタマイズできるスクリプト言語。マニュアルにない使い方で CG を使うゲーム開発では、この強力なカスタマイズ機能が威力を発揮するのである。

「Maya はアクセス深度が高く、細部までカスタマイズできる。しかも、初心者でも手軽に作れるのが凄い。今回は皆で MEL を学びながら必要なツールを作っていった感じです。たとえばファイルオープン時に各種チェックを行い、ヒューマンエラーを無くすファイルオープン用ツールなど、細かいものも入れれば 100 以上作りました」（山口氏）。MEL でユーザ自身が Maya を細かくカスタマイズでき、「SIREN: NT」の仕様に最適化された制作環境がスムーズに構築されたのだ。エフェクト／描画設計を担当した橋口智仁氏は語る。
「エフェクト関連では、ブラインドデータやリファレンス機能などを利用して、MEL で独自のエディタを作り、 パーティクル発生の仕様設計や配置作業などを、Maya に一元化できたことが大きかったですね。個々のゲームの仕様に合わせやすい、柔軟性の高いソフトだと思います」。

このように、シリーズ初の利用ながら大きな成果を上げた Maya は、アニメーション制作の MotionBuilder とも見事なコンビネーションを発揮した。モーション担当の Gavin Moore 氏は語る。
「MotionBuilder は Maya との相性が非常にいいソフトです。だから一段とスムーズに、楽に進められました。もちろん今回 PS3 になってモーションの数も増えています。男性だけで 600 くらいモーションキャプチャしましたが、それでも、動かすキャラクタの数から言えば足りません。したがって少ないモーションデータで、多くの体格の異なるキャラクタを動かす必要があったのです」（Moore 氏）。この課題を解決したのが、MotionBuilder のリターゲット機能だと Moore 氏は言う。この機能を使えば、成人男子のモーションを体格の異なる子どもや女性に簡単にコピーできる。さらに通常非常に手間がかかる、人間と異質な動きをする特殊なキャラクタモーションも、MotionBuilder なら素早く、手軽にセットアップしてアニメーション化できるのだ。 「さらに素晴らしいのは、こうした作業をすべてリアルタイムで確認し、即座に直せること。今回のプロジェクトも MotionBuilder でなければ、とても対応しきれなかったでしょう」（Moore 氏）。

こうして SIREN: NT の制作において MotionBuilder と Maya のコンビネーションは、見事な成功を収めたのである。しかし、Maya が真の力を発揮するのはむしろこれからだ、と高橋氏は言う。
「MEL の研究会などアーチスト間の交流も活性化しており、会社ぐるみで Maya を使い倒そうという意欲が盛り上がっています。Maya を駆使して生み出される、SCE の新タイトルにご注目ください！」。